Ein paar Worte zum Abschluss

Kennt ihr noch die Filialen von Kaiser’s? Die Supermarktkette wurde 2018 von Edeka übernommen und ist seitdem aus dem Stadtbild verschwunden. Doch die Geschichte dieser Kette kann stellvertretend als Erfolgsgeschichte des Kolonialwarenladens gelesen werden:

Die Geschichte von Kaiser’s Kaffee-Geschäft beginnt 1880 mit Josef Kaiser, der als 18-Jähriger in das elterliche Kolonialwarengeschäft einstieg. Mit einer Erfindung zum gleichmäßigen Rösten von Kaffeebohnen traf er den Nerv der Zeit: Immer mehr Menschen konnten sich den kleinen Luxus von fertig geröstetem Kaffee leisten. Neben Kaffee bot Kaiser bald auch Schokolade, Tee und Gebäck an. Ab den 1880er-Jahren mechanisierte er den Betrieb, eröffnete erste Filialen in Duisburg, Essen und Bochum und baute ein deutschlandweites Filialnetz auf – mit einheitlichem Sortiment, niedrigen Preisen und strikten Standards für Personal und Ausstattung. Um 1900 zählte Kaiser’s schon mehrere Hundert Filialen in besten Innenstadtlagen, mit einem markanten Logo: einem freundlichen Kaffeekannengesicht.[1]

Die Entwicklung von Kaiser’s Kaffee-Geschäft zeigt beispielhaft, wie eng Kolonialwarenläden mit der Ausweitung globaler Handelsnetze, industriellem Fortschritt und sich verändernden Konsumgewohnheiten in Deutschland verbunden waren. Solche Unternehmen machten den Zugang zu Produkten wie Kaffee, Schokolade oder Tee für immer mehr Menschen erschwinglich. 

Damals war Kaiser’s zwar nicht der einzige Kolonialwarenladen, der expandierte – die Genossenschaft, die wir heute als EDEKA kennen, gründete sich nur wenig später im Jahr 1907. Doch Kaiser’s Filialen waren Vorreiter und damit die direkten Vorläufer unserer Supermarktketten, wie wir sie heute kennen.

Die Filialen von Kaiser’s sind verschwunden, doch das Prinzip lebt fort: Die Supermärkte, die heute unseren Alltag prägen, sind direkte Erben dieser frühen Kolonialwarenläden. Auch heute laden Produkte aus ehemaligen Kolonien in unseren Einkaufswägen – Kaffe, Zucker, Tee oder Kakao. Die eigentliche Veränderung ist nicht das Ende von Ausbeutungsstrukturen, sondern ihre Anpassung an einen Konsum, der heute vielfach größer und globaler ist als je zuvor.

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Schlendern wir heute durch die Gänge unserer Supermärkte, begegnen wir denselben Fragen: Unter welchen Bedingungen wurde diese Ware produziert? Wer profitiert von den steigenden Preisen? Wer trägt die Kosten? Und wie können wir als Konsument*innen verantwortungsvoll handeln?

Diese Fragen zu stellen und das Wissen darüber zu teilen, ist ein erster Schritt. Denn so wie die Geschichte der Kolonialwarenläden zeigt, dass globale Handelsketten und Konsum schon immer eng mit Ausbeutung verknüpft ist, erinnert sie uns heute daran, dass sich echte Veränderung nur einstellen, wenn wir über faire Produktionsbedingungen, gerechte Handelsbeziehungen und unsere Rolle als Verbraucher*innen sprechen und daraus ein verantwortungsbewusstes Handeln entspringt. Denn jede Entscheidung an der Supermarktkasse ist auch ein Schritt in die Richtung, in der wir unsere Geschichte weiterschreiben wollen.

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[1] Wolters, Beatrix (o.D). Firma von Weltruf: Zeitreise rund um Kaiser’s Kaffee. Verein für Heimatpflege. https://heimatverein-viersen.de/blog/firma-von-weltruf-zeitreisen-rund-um-kaisers-kaffee/#:~:text=Die%20verbliebenen%20Filialen%20wurden%20teilweise,auf%20dem%20Viersener%20Friedhof%20beigesetzt. (Zuletzt aufgerufen am 28.6.2025)